Васильева Лариса Леонидовна родилась 22 августа 1951 года в городе Семёнове Горьковской области в семье служащих. Училась в средней школе № 3, с восьмого класса была вожатой, а в 1969 году поступила учиться на историко-филологический факультет Горьковского Государственного университета имени Н. И.Лобачевского.
Серьёзная девочка с задумчивыми серыми глазами, страстная любительница книг, романтичная и мечтательная; активистка пионерской работы, энергичная и общительная школьная вожатая; целеустремлённая старшеклассница – всё это Лариса Жидкова.
Студенческие годы – это не только учёба, но и осенние выезды на уборку картофеля, знаменитая студенческая «картошка» , фольклорные и диалектологические экспедиции, общение с интересными людьми.
Университет будет закончен в 1974 году, но никогда не будет потеряна связь с ним – с однокурсниками, многие из которых потом стали преподавателями ННГУ, с прекрасными идеями и вечными истинами.
В 2010 году Лариса Леонидовна стала почётным выпускником историко –филологического факультета НННГУ.